雪菜は雪の中で育つ全国的にも珍しい野菜です。従来は「遠山かぶ」の「とう（花茎）」を食していましたが、現在のものは、越後から伝えられた長岡菜との自然交雑から生まれたものと考えられています。9代藩主上杉鷹山が冬の生鮮野菜確保のために奨励したといわれていて、米沢市の上長井地区だけで栽培されてきました。8月下旬から9月上旬に種を蒔き、11月中旬から12月上旬にかけて畑の中で育った雪菜を収穫します。収穫した雪菜を稲わらと土で囲い雪の降るのを待ちます。積もった雪の中で「とう（花茎）」を伸ばし、このとうを食します。